Ruth Mukhwana Kidake est née en 1988 à Bungoma (Ouest du Kenya) dans une famille de 7 enfants. Elle était encore en primaire au décès de son père. Cela a compliqué sa scolarité car sa maman, petite agricultrice avec un petit commerce, avait du mal à subvenir aux besoins de la famille. Des amis et sa famille lui ont permis de terminer ses études secondaires.
La cuisine du Centre de Formation Agricole de Mabanga (à Bungoma) a été son premier lieu de travail : apprendre l’alimentation et la diététique. En 2008, une rencontre internationale du Dialogue entre Agriculteurs s’y est déroulée, avec pour thème : « Au- delà d’une agriculture de subsistance ». Une présentation de l’Agriculture Bio-intensive (BIA) par le centre agricole Manor House (MHAC) parlait des systèmes d’agriculture durable assurant une production suffisante pour les besoins des familles et la vente du surplus. Ruth a appris comment utiliser ces méthodes pour produire à manger et dégager des revenus, sur de petites parcelles et avec des apports locaux et bon marché. Elle souhaitait se former en agriculture bio-intensive pour aider sa maman et sa communauté à résoudre l’insécurité alimentaire et améliorer la production. Rassembler l’argent pour couvrir les frais de formation fut un grand défi dont elle a parlé avec un participant français, Jean-Pierre Emeriau. Il a accepté de couvrir les frais et Ruth a commencé en janvier 2009 deux années d’étude au centre MHAC, pour terminer en 2010 en tête de promotion.
Sur la proposition du Directeur, Ruth est devenue gérante adjointe de sa ferme à Kitale, jusqu’en juin 2013. Elle a ensuite rejoint une organisation « SMART », basée dans le Pokot occidental, région occupée par des populations semi- nomades et proche de la vallée du Rift, de l’Ouganda, de la Transnzoia et du Turkana. SMART avait été créée en 2003 par un ancien étudiant du MHAC pour développer et promouvoir des technologies agricoles durables, locales et bon marché, parmi les petits fermiers, notamment les femmes, et pour résoudre leurs problèmes : déforestation, érosion des sols, insécurité alimentaire, parasites des cultures, biodiversité, manque d’eau, santé et survie économique. Elle a ensuite travaillé comme conseillère pour aider les communautés locales à solutionner la pauvreté et la famine, par des activités productives et génératrices de revenus. En janvier 2015, Ruth est devenue formatrice en agriculture bio-intensive au centre MHAC : formation d’agriculteurs et d’agents de développement dans des modules de trois ou un mois, une semaine ou un jour. Elle y est aussi cuisinière. Son ambition est de transformer les communautés rurales grâce à des méthodes sûres pour produire à manger, obtenir des revenus et conserver la biodiversité. Ruth est mariée.
Ruth Mukhwana Kidake
Gérante agricole, Kenya