Après ses études, Shailendrasouhaitait intégrer une entreprise. Il devait donc quitter son village natal. Il s’est alors demandé : « Pourquoi partir ? Je suis paysan, je dois pourvoir gagner ma vie sur ma terre et rendre service à d’autres. »

Pour cela, Il faut résoudre le problème de l’irrigation. La solution : créer des réserves d’eau !

Son projet, pour des raisons financières, s’étale sur 5 ans. Il en parle lors d’une rencontre d’industriels organisée par I&C. Un ingénieur de TATA, grand groupe industriel indien, est séduit et propose de mettre gratuitement à sa disposition un excavateur. En trois mois, une cinquantaine d’étangs sont creusés autour du village. Meilleur captage des eaux, remontée des sources, le développement agricole en profite : production de légumes verts, blé, pommes de terre et riz et démarrage de la pisciculture.

Ce succès est le fruit d’une expérience vécue par Shailendra avec I&C : sa demande de pardon à sa femme puis à son opposant politique lui a permis de réaliser ses vraies aspirations et de développer des initiatives utiles pour son village.

Sushila, son épouse, s’occupe d’un groupe d’entraide pour les femmes et les enfants. Son contact avec le Dialogue entre agriculteurs l’a aussi encouragée. Elle a vu au Kenya le travail des femmes, et elle a stimulé celles de son village à lancer des projets (poules pondeuses, champignons, cours de couture...).

Comme elles demandaient ce que Sushila allait leur ramener de France suite à sa participation à la rencontre internationale d’Agriculteurs, en novembre 2007, Sushila a répondu : « Des sucreries ? Une fois mangées, il ne restera rien ! Des vêtements ? Ils vont vite s’user ! Je vais plutôt vous ramener de quoi vous aider à vous tenir debout toutes seules. »

Shailendra et Sushila Mahato

Agriculteurs, Inde

Télécharger l'histoire complète en PDF